ADHD의 전개 과정은 그 어느 장애 영역보다 복잡한 양상을 지니고 있으나 간단히 요약하면 다음과 같이 정리할 수 있습니다. 1) 유아기 : 아동의 기질적 측면 * 과제를 지속적으로 하지 못함 * 계획에 따라 계속적으로 해나가는 것이 어려움(잠자기와 먹기) * 자극에 대한 역치 수준이 낮음. 변경된 계획에 적응하기가 어려움 * 매우 활동적임 * 과민성(예:킥킥거리며 웃거나, 컥컥 소리를 내기 보다는 울며 보챔) * 요구의 불복종 * 용변훈련의 어려움 * 신경질 증가 2) 학령전기 : 유아기의 비사회적 반항성을 그대로 지닌 채 아동기에 접어든 대부분의 아동들은, * 높은 활동 수준 * 불복종 * 주의 집중 시간이 짧음 * 쉽게 산만해짐 * "분별없이 무모한" 행동(다치기 쉬운 행동을 함) 3) 초등학교 시기 * 주의 집중 시간이 짧음 * 학업에 집중하거나 끝을 맺지 못함 * 충동성 / 자기통제력의 결여 * 과제 이탈행동이 매우 빈번함 * 품행문제의 증가 * 정리정돈을 잘하지 못함 / 지저분함 4) 청소년기 * 자존심이 낮음 * 사회적 기술의 결핍 * 학습 문제들 * 문제해결 기술들이 부족함 * 품행문제들이 더 많이 발생함 * 집중하기 어려움 * 정리정돈을 잘하지 못함 / 지저분함 5) 성인기 * 교육적 성취가 낮음 * 사회적 기술(사회성)이 서투름 * 자존심이 낮음 * 불안감의 증가 * 침착하지 못함 / 짧은 주의 집중 시간과 관련된 문제가 지속됨 * 정신병적이지는 않음 * 알코올/약물남용의 위험이 커짐 * 단지 30-40%만이 적절하게 적응적 생활을 함